在旧时,铜是一种贵金属,可以直接铸造为铜钱。根据《中国铜元谱》记载,一两银子大概可买五斤红铜。若卖给黑市,铸成私钱,获利更大。
银子是清朝的硬通货,购买力很强。清朝绿营兵的军饷为:有马战兵每月银二两、无马战兵每月银一两五钱、守兵每月银一两。
这个大十字架,相当于绿营兵几个月的军饷了。
杨烜笑笑,说道:“王大哥好眼力。这十字架确实是全铜的,只不过中间空了一部分。外面装有机括,可以打开察看内部。里面是不是精铜,只需打开看一看就知道了。”
王大彪甚感满意,连忙挥手道:“老弟费心送来铜十字架,一定不会有假。”
这时,室内众人都好奇地盯着这个十字架。王大彪见状,便说道:“也罢,请老弟现在就演示演示,也让大伙瞧个新鲜。”
于是,十字架再次回到杨烜手中,众人也都围了过来。
杨烜把十字架放在地上,等王大彪过来后,用手指轻弹机括,十字架顶端竟然弹出一个空洞。
他托两个教民抬起十字架,自己用右手托住十字架顶端的空洞,尔后将十字架侧立,等王大彪凑近看。
王大彪靠近了。杨烜的手指勾到了剑柄,心脏也扑通扑通地跳了起来。
说时迟,那时快,杨烜突然将十字架完全倒立,一支短剑顺势滑入手中。
他抄起短剑,王大彪猝不及防,被杨烜一剑割破了喉咙。
杨田和刘旻虎也各自打开十字架,拿到其中的匕首。
八大金刚毫无防备,拼命逃窜。三人手持利刃,逮到一个杀一个。
一名教民侍卫还算机灵,抄起了火枪。这火枪是洋人接济来的燧发枪,可以直接装弹射击。他正在手忙脚乱地装弹时,杨田眼眼疾手快,飞起手中的匕首,正中那名侍卫的眉心。
另外三个持刀侍卫也都不敢抵抗,屋内那个吓得跪地求饶,屋外两个抱头鼠窜。
刘田捡起一把大刀,放火烧了会客厅。
院外早已埋伏了天地会的好手。院内传来急促的哨声,正是动手的信号。
天地会好手制服了大门口的教民侍卫,接应杨烜等人出逃。
院内教民虽多,却摸不准情况,群龙无首,躲在屋子里不敢出来。
杨烜等人全身而退,边走边换衣服,向城门疾奔而去。这天正好有民团出城,三人早已买通民团,混入民团队伍,顺利出城。
回望城里,福济堂的地方已经默起了浓烟,隐约传来金锣的声音。
杨烜大仇得报,高兴之余不免有所感伤:杀了王大彪,大闹教民营,也算是为父报仇了。接下来,路该怎么走呢?
身为杨遇春的后人,他不仅没有进身之阶,还被满人暗算,走正途是没有希望了。
若要真的扯旗造反,该从何处着手呢?是加入太平军,还是加入天地会?亦或是,另立旗帜?