广西农民在哥老会领袖陆亚发领导下提出“劫富济贫”口号，董三在上思起义，覃老发在永宁起义，另部五六万人在左江地区起义，起义势力遍及广西南部和西部，占领二十余城镇。
后来一部分哗变的清朝士兵又与会党结合起来，开始发动起义。起义军先后攻克了武鸣、上林、南丹、东兰和柳州，直逼省城桂林。
1904年，起义军继续壮大，势力漫及全省并扩大到湖南、贵州边境，控制了庆远、南宁、梧州、思恩、柳州、洵州等广大地区，形成南宁和柳州两个中心，震动全省，使清朝统治者陷入“防剿俱穷”的困境。
起义军在攻下柳州后，兵分三路进击：一路由东北方向越过桂林直趋广东肇庆；一路由西北方向越过融县、罗城出击湖南、贵州；一路由西南方向越过庆远、恩思进攻迁江、上林。
看到目前的形势，清政府恐慌万状，急调粤、湘、滇、黔等七省军队和江南常备新军共近二十万人准备到广西进行“会剿”。
作战参谋讲述完广西战局的形势，四大集团军的总司令看向了海南王爷。
一脸病容的陈楚望，振作了一下精神，看着眼前这四个曾经跟随自己一起打下海南的四位战将道：“各位兄弟！眼前广西的形势大家也有所了解了，你们有什么看法？”
第三集团军司令周志光将军皱了一下眉头说：“王爷，清廷镇压广西农民起义，这和我们海南有什么关系呢？”
第二集团军司令肖扬看了一眼陈楚望点点头，说：“是的，王爷周将军说的是，清廷又没有让我们去围剿。管他呢，他们自己打去，这样岂不是更好？”
陈楚望顿了顿，咳嗽了几声，喝了一口茶，强打起精神说：“张彤，李闯你们怎么看？”
第四集团军司令李闯没有回答陈楚望的问话，而是看了看周至光，又环顾了一下四周，然后低下了头，开始摆弄起自己的茶具。
会议厅内一时陷入了沉默。
一阵剧烈的咳嗽声，陈楚望急促的喘着气，心中掠过一丝苍凉，他知道，自己离大限已经不远了。
身旁的警卫员，立刻拿来毛巾放到了陈楚望的手上，然后为这个年迈的王爷轻轻的按摩。
陈楚望知道，这几个集团军司令看见自己身体日渐不支，小王爷又少不经事，整日醉卧花丛不理时政，他们现在各有自己的想法。
这几人之中，第三集团军周志光的势力最大，海南三十几万的精锐，第三集团军就占到十五万人之多，所以，周志光集团军，长期以来居功自傲，拉拢势力。近些年，随着海南王的日渐衰老，第三集团军中似乎暗流涌动。
第二集团军的肖扬和第四集团军的李闯亦是蠢蠢欲动，只有第一集团军的张彤是陈楚望的嫡系亲信。张彤手握近十万的精兵，是海南精锐中装备最好的部队。
