刘公公算是眼力拔尖的，老远便见着那二人咬着耳根说话，及至走到几十步进内仍未察觉有他，好歹打了个轻咳儿，再如同注了鸡血般呼道“梅大人，让您久等了，咋家这就给您带路，孙大人，先行一步了。”
孙英退后一步，“梅大人，我也当回部中筹措明日之事了，就此告别。”
梅卿亦揖道，“有劳孙大人”趁身侧之人不意，他更弯下身去“若是今日顺遂，或能再给你讨一份好礼来，你静候佳音便是。”
宫里的路虽条条笔直，却耐不住拐角七七八八之多，若非有熟路的太监领着，不见得要囹圄在哪条径里。肚腹略有些空虚，他边走边抬头望望，低头瞧瞧，一边是四四方方的天，一边是满池朱红流白的锦鲤。
“陛下，梅大人人已带到。”不多时，二人便到了地方，上书房的匾稍显陈色，字却据说是由先帝亲手所书，颇有几分凛然之气。
“让他进来。”
“大人请”，老太监将门仔细推开，引梅卿入内，而后便默默退出屋外，一同带退了左右太监。
那上书房内入目便是一张硕大的龙案，其余并无丝毫冗多的修饰，奏折仔细分了别类，安放在不同的托盒里，堆在案上。
见天子正垂首批阅，丝毫无心其他，梅卿默默打量毕屋子，自寻了一处偏僻而可见的位置缄默等候。
“谁让你站着的？”
片晌，案后传来人声，梅卿闻言一愣，扑通一身便跪了下去。“臣有罪失礼，实乃得见天子，一时竟忘乎所以，是以”
“呵”赫连垣一声轻笑，在这屋中不怒自威“本欲令你暂坐，倒是朕吓着你了，不过你既如此，朕也受用，你可靠近些，看着朕说话。”
“谢陛下。”
梅卿诚惶诚恐，跪地前行几步，心下却是泪如泉涌，一如哑巴吃黄连。想着孙英倒也揣度得不错，看来今日这下马威是吃也得吃，不吃也得吃。只得私下里双膝偷蹭，抚平一些痛意。
“朕久于宫中，不免便想听听宫外的事，今日观你堂上言行，言语周全通便，朕倒是颇为欣慰。”
“但为陛下效劳，臣必当知无不言言无不尽。”
“你可去过江南？”
“先时与孙大人一同于江南公干过几些时日。”
“江南乃鱼米之地，朕每每去去，偏巧都是山水动人，殷饶富好。”赫连垣眉间轻蹙。
“吾皇心系天下，乃万民之幸。”
“你与那孙英，必已是熟稔。”
“禀皇上，亦僚亦友。”
“好一个君子之交淡如水。你与同僚交好，总是难得，朕观你年纪轻轻，可还应付的过来？”
梅卿心下打绕，将这话细细又吞嚼一遍，分明是话中有话，叫他不得不谨小慎微。
“说来不齿，臣实则已长孙大人一岁有余，不过这张面皮。”
“倒是这般？”
一道打量的眼光颇有威势地于自己身上逡巡，饶是谁也有些承受不住，梅卿深吸一口气，拜道：“陛下，今日之事，实乃另有隐情，臣知圣上圣光如炬，必觉出端倪，可臣实也有无谓的兄弟义气。今日臣若坦白，实则背弃与他人之约，如是，陛下可否允臣一小事？”
