许第一曾听说许家糖制作非常神秘，便小心试探说：“管家，听说关键的还是秘方？”
“是啊！”仇兵点点头，眉眼里闪出自豪和荣耀，“那是许家糖的独门绝技。多少年来，老爷的许家糖能够独占鳌头，让四方商客不远千里前来进货，就凭着那个不传之秘。”说话间打量了着第一，感慨地说：“为了保住独门秘方，老爷不知操了多少心，不知遭受了辛酸，还不知会有什么暗算在等着呢！”
许第一谨慎地不去搭话，转身匆匆走进里屋去了。仇兵看看他的背影，也不再说什么，只长长地叹了一口气。
许霞天看在眼里听在耳里，默默地离开作坊，走向她爹的卧室。透过窗口一看，许第一站在爹的身边，乡间医生邓友杰在把爹满背的火罐拔下来，许盛山面露痛苦的表情。
“许老爷，我这回用的是药水火罐，功效胜过以往。”邓友杰一边收拾工具，一边夸耀自己的火罐，“如果还有什么不适，随时叫我就是了。”说罢拱手告辞而出。
许第一关切地将衣服披在许盛山身上，请他到床上去躺一躺。许盛山摇摇头：“我还是坐坐好。第一，你看看我，一把年纪了还要拼命，这真是作孽！”说着抬头看着他：“幸亏有了你，我比以前省心多了。我还想，把作坊所有的事务全交给你，你要给我把担子挑起来！”
许霞天听得惊心动魄，没等许第一来得及答应，疾步跨进房里，大声问候说：“爹，您病啦？哪里不舒服？”
许盛山淡淡地说，就有点腰酸背痛，没什么大不了的。许第一亲热地招呼“大小姐”，听不到答应，抬头看到许霞天仇视的目光，只觉得心里一寒，赶紧说：“老爷，小姐，作坊里正等着，我先走了。”
许盛山没看到女儿的仇视目光，只关心地问她：“霞天，你好几天没来看爹了，在忙些什么要紧事？”
许霞天幽幽地说，望发对天发誓不再踏进赌场，女儿心里高兴，陪着他的时间就多了点。许盛山意外地说：“噢，他真有决心走正道啦？”
许霞天娇嗔地扭扭腰：“爹，看您说的什么话！如今他真心悔改，想振作起来分担您的重担，您不能总是门缝里看人呀！”
“这就好！真要这样，我就烧高香啦！”许盛山高兴得直拍大腿，“霞天，爹一天天老了，不能管你们一辈子，早就指望他能够分担爹的重担。好，浪子回头金不换，望发他爹对我有救命大恩，他脑袋也还蛮灵光的，只要走正道，会有出息的。”
“爹，您还从来没有这样夸过他哩。”许霞天满心迸出兴奋来，“望发说，别的他都不在乎，只要您把糖号和作坊交给他。我看，这样很不错嘛。”
“他要我交出糖号？”许盛山脑子里“轰”地一响，“连你也……”
