草原人的精锐骑兵向来是威名雄甲天下，动如疾风，战如雷电，草原王的亲军虎师更是号称过万不可敌，麾下大将的武力也许比起中原那些武林高手来说稍逊一筹，可是骑上战马，身披重甲之后，也是万人敌的存在。
每次草原人攻城进攻之时，大兴的军队只能够靠着数倍乃至十数倍的步兵生生用尸体阻挡草原骑兵的攻势。
因此在过去，红叶城普通百姓家中的男丁十之三四都进了边防军。
这倒不是因为他们多么有气节，多么爱国。
仅仅是因为参军虽然俸禄不高，可这红叶城市大兴王朝的北面的门户所在，朝廷极其重视，就算上面克扣了些军饷，再不济也能吃饱穿暖，对于那些穷苦人家的男丁来说算是个不错的出路。
但是这几年来随着草原人掠夺的消失，边境逐步归于平静，朝廷为了节省国库的开支，也开始逐步清理边军的冗兵现象，边防军每年招收的新兵数量开始急剧下降，原本每年要招超过五千人，如今仅剩千余人。
伍力才已经连续三年在春季的征兵中被淘汰了，每个负责征兵的军官在看到他那瘦小的体格之后，都毫不犹豫地把他的名字从名册上划去。
失去了参军入伍机会的伍力才只好做了猎户。这边境草原本就不比大山里物资丰饶，野物众多，再加上许多征兵被淘汰的人而又有些力气的人都选择做了猎户，伍力才只能勉强温饱。
他屏着呼吸，慢慢地从背后的箭囊里抽出一支箭，搭上自己亲手亲手做的弓，右眼死死地盯着不远处的草原鹿。
伍力才的身材虽然瘦小，他却对自己的箭法是相当自信的。他曾经射下过百步远的大雁，虽然对与真正的神箭手来说这个成绩根本不算什么，但那已经是猎户自制竹箭的极限射程了。
随着一声箭矢的破空声，草原鹿的左后腿跟已经插上了一支箭矢，鲜血从伤口处顺着大腿流了下来。受了惊的草原鹿慌忙往旁边的灌木丛跃去，中了箭的左后腿大大影响了它的速度与敏捷。
伍力才用最快的速度向草原鹿奔跑而去，一边奔跑又射出了一支箭矢。草原鹿没能在箭矢到达前跃进灌木丛中躲藏起来，被伍力才的第二只箭矢射中了乳白色的肚子，随即倒在了地上。
伍力才并没有被捕获猎物的兴奋冲昏了头脑，他继续抽出一支箭矢搭在弓弦上，防止草原鹿并没有完全失去行动能力再次逃跑。
不过事实证明他多虑了，肚子上的那一箭已经完全剥夺了这只成年公草原鹿的行动能力，它倒在地上口中吐着血沫。
见到这个场景，伍力才放下手中的弓，从腰间掏出了一把并不锋利的匕首，割断了草原鹿的喉咙，把鹿血放进了随身携带的水囊。
他兴奋地扛起草原鹿的尸体，心中已经开始盘算着鹿肉自己留下一部分，送一部分给隔壁的李大娘，其它的连同鹿角、鹿血一块儿拿到红叶城里卖掉。
