玄明不念经的时候，她会讲一些镇中的故事。小镇西头的姑娘出嫁了，家里给她做了七双鞋。东头的伞店推出了一种染着花的油纸伞，现在只有那户的女儿拿着，非常漂亮。路过的行商推销着新奇的玩意儿，每一种都是那样的特别，让她总是好奇外面的世界是怎么样的。镇中的青石板在下雨天踩上去会倾斜，污水从缝隙间泵出到鞋上。屋檐上破损的瓦片将整个房顶的水聚到一起，汇成一道小瀑布，拿着竹凳坐在后边，会感觉与整个世界都隔离了，只有倾泻的雨声淹没了耳朵，独留下一道模糊的水幕。
玄明也想给她讲些故事，但关红妆似乎不是很感兴趣，或者说有些厌烦佛经中的传说，但玄明在塔里待了十一年，没有其他任何值得聊起的东西。玄明只好开始回忆自己来佛塔前的日子，陌生的父母，严厉的师傅，排挤自己的同龄人，还有恐惧。
佛子哪怕已经回到白马寺也不是立刻就能就任主持，只有上一任主持坐化之后他才能接过大担，而玄明一直在心里恐惧自己能不能承担起责任，能不能像一位真正的佛子那样走入白马寺，回归路途中间的三道考验，寺中高僧对佛子的品行的考察，同辈的竞争都像一道道枷锁压的他喘不过气。哪怕玄明能够成功回去，通过所有考验，也不意味着他只需等待接任就行了，玄明的师傅，第四十六任佛子本该是下一任主持，可某一天他突然变瘸了，玄明才会被选上成为新的佛子，匆忙被师傅送入佛塔。
玄明毫不避讳地讲述着自己的恐惧，哪怕佛子不该有这种情绪，但他还是毫无保留地告诉关红妆。关红妆总是安静地听着，微笑着，沉默着，陪伴着。
有时候时间过得太快了，有些事情还没有决定，有些话语还没有说出，一切却都来不及了。白马寺庞大的迎接队伍来到了小镇，玄明的瘸腿师傅也来了，一边与小镇当年认识的一些老人交谈，一边警惕地看着迎接队伍。
玄明在佛塔十二层闭关七日，关红妆在青石板上洗了七天衣服，最后，春光初日到了。
第一缕阳光打在佛塔顶端，那处镶嵌的透明宝石将光散满大地，玄明从塔顶走下，十二金刚护卫在路旁，由兰团花与相生花的花瓣组成的道路尽头是一匹白马，既定的仪式在等着他。玄明没有上马，也没有按照既定的道路前进，他带着迷惑的迎接队伍来到河边，在青石板上拉起一个跪坐着、将脸沉入水中的女子。
他说：“我陪你去看外面的世界。”
她笑了，美的不可方物，轻轻点了点头，然后将头低入他怀中。
瘸腿师傅气的呜咽起来，十二金刚愤怒地想要大吼。
瘸腿师傅大喊到：“逆徒！回来！”
十二金刚大吼：“回来！”
玄明将她搂入怀中，对着他们摇了摇头：“佛若不能接受这样的我，我便不信他。”
