?儿脸上看不出悲喜，但她看到王娘眼神中隐藏的一丝冷意，禁不住心中一颤，暗道：希望我是最后一个孩子是什么意思，如果做得不好，我是不是会贬成丫头，还是又把我卖了？
王娘转过身，对着身后那个上年纪的丫环吩咐。
你带?儿小姐去漪月楼休息，娘要去醉香居一趟。
是，娘，您今晚什么时候回来，绿萝要不要候着？
不用了，你等下把门扣好，娘去醉香居，今晚就在那里休息了。
是，绿萝知道了。
?儿听见王娘今晚不回来，心里松了口气，这一路上，王娘始终板着脸，她大气都不敢出。
唉——
王娘叹息一声，看着?儿道：娘是劳碌命，只知道为孩子操心，你要好生学着，不懂的地方，让绿萝姐教教你。
?儿低头屈身行礼，道：是，娘劳心了，我会向绿萝姐姐请教的。
王娘又对绿萝关照道：漪月楼上有纸笔，你今晚也别闲着，教教?儿基本规矩，比如如何磨墨、识别宣纸，七日后就是小花魁的四馆花会，别教人笑话了。
是，奴婢遵命。
?儿心里奇怪，小花魁是什么，王娘买我，就是要我参加吗？
王娘挥挥手。
绿萝和?儿欠身道了个万福，这才退后几步，小心地转身步入花园小径。
王娘看着两人离去的背影，双眉微蹙，脸上似有忧色，她自语道：七日后的小花魁之争，希望?儿能给我带来意外，只有六天的时间，太匆忙了。她摇摇头，转身走出院门。
马车旁另一个丫环正在等候，这丫环身子略胖，年纪二十上下，看上去一副老实的模样，她看见王娘张了张嘴，欲言又止。
去醉香居。
是——
宝珠，你想说什么，是不是娘要买下一个杂技班的绳伎，还押宝在她身上？
王娘说这话的时候脸上满是倦意。
宝珠点点头。
我不得不那样做，因为有人逼我赌这一局！
祝婆婆？
不错。
我听说祝婆婆她们的女儿，都是五六岁就买回来开始培养，像那个史诗琴，都被苏学士收为弟子，?儿小姐在大风城完全默默无闻，只有七天时间，会不会来不及？
王娘冷冷一笑，道：因为那个老乞婆要和我赌，谁输了谁就滚出大风城，以后再也不许踏入半步！
宝珠不语，她知道祝婆婆和王娘有宿怨。
王娘叹息一声，接着道：我们在这里斗了二十多年，本来娘想要金盆洗手不干了，但姓祝的欺人太甚，非要和我最后再争一次，所以我接下她的赌！
那?儿小姐呢，她输了怎么办？
我自己都不能立足了，还能顾及到她？
王娘说着略带遗憾地笑了笑，弯腰上了车。
马车起步，慢慢离去。
街头幽静下来，但轻风还久久徘徊。
?儿跟着绿萝走进花园，这花园和池塘交融在一起，檐廊交错，每一处转角都十分讲究，她心里不由暗道：有一次我们百花班去苏州南园表演，南园的景色已经绝美，想不到京都之地，也可以看见南园的景色。
