客栈小二知道他们要去建州，劝他们不要去，毕竟现在那个地方是人人都敬而远之的，但两个人心意已决，任小二怎么说也还是要去。小二没办法，最后只能建议杨淙淙扮成男装去，因为一个外乡女子去到那里可能会比较危险。
杨淙淙换上了沈仪心的一套衣服，头发束了起来，看上去还有几分英气，连沈仪心都说她男装比女装好看，杨淙淙想了半天也没明白他这句话到底是褒是贬。
出发前，杨淙淙问他要不要买一些粮食带去发放给灾民，沈仪心说不用了，整个建州城几万人口，这点粮食不过杯水车薪而已，先去看看情况再说。
去建州的路并不远，但因为大都是山地，所以很不好走。一路上沈仪心都没怎么说话，杨淙淙跟他说话，他也只是简单地应一两句而已。
三天后，两人到达了建州。
建州的情况远远超出了两人的想象，说是饿殍满道都不为过。曾经繁华的城镇现在无比萧条，几乎所有的店铺都关了门，破破烂烂的如同荒废了很多年。路边有很多饿死的人，整个城里散发着一种腐朽难闻的气味，令人作呕。道路上看不到一个人影，空荡荡的，如同一座死城。
虽然之前已经做好了思想准备，但此刻真真切切地将这些情景看在眼里，杨淙淙还是觉得非常难以接受。
人间啊……这就是人间的另一面？
沈仪心的脸色自打听说建州闹饥荒的事之后就一直沉着，真正到了这里之后，他的脸色已经不能用“沉”来表示了。那是怎样的一种悲愤，怎样的一种哀恸，触目所及是哀鸿遍野，连心仿佛都坠入了无底深渊。
杨淙淙想安慰他，可是在这样的情况下，说什么也是枉然。
就在这时，寂静的街道那端忽然传来了人声，两人抬头看去，只见几个人追着一个少年向这边跑了过来。那少年大约十四五岁的样子，瘦得几乎是皮包骨头了，但还是拼命地向前跑着，怀里的衣服里似乎揣着什么东西。看到杨淙淙和沈仪心，仿佛终于看到救命稻草一样拼命跑来，一边跑一边嘶喊着：“救命啊！救命——”
后面的人很快追上来了，沈仪心跨出一步，将少年挡在身后。
“你们是谁？”追赶的那群人中为首的是个精瘦的汉子，语气非常不友善，“把这小子交出来！”
“不、不……”少年躲在沈仪心的身后直打哆嗦，“他们会打死我的！”
“打死你也是活该！”汉子说，“你狗胆包天，居然敢偷我们姚家的东西！”
“几位兄台请息怒，”沈仪心说，“不知道他偷了你们什么东西？”
汉子冷冷说道：“两个馒头。”
“什么？”杨淙淙惊呆了，“区区两个馒头也值得把人打死？”
“区区两个馒头？”汉子冷笑了一声，“你知不知道在这年头，两个馒头能让人活，也能让人死！”
