他想而又想，在本季度新增乡镇企业统计表上，艰难地写下了第一个字：李。该李什么？他绞尽脑汁，写了“李世民”，又磨蹭了片刻，干脆把他的儿子唐高宗也写上，于是李治入表了。既然老子儿子都可以办企业，那孙子辈就可遵祖制而上，于是李显李旦李隆基都在册了，随后又写了七八位帝王将相。写到这里，他感到有点毛骨耸然，担心触动了如此多有分量的阴间之魂，会有不祥之灾，为了心里安稳，忙忙的又添了二个名字：钟馗姜子牙。并把他们的投资额定为最大的，产值效益也是最好的，如此一来，不安全感迅速降低了。
他把正式上班第一天的处女作表格交给老李审看，老李看了，颇为妒嫉地说：“唐朝的这些人，我原来准备下个季度再用的，没想到你倒捷足先登了。算了……哎。你也是，还是节约着用嘛，一次就上这么多，以后怎么办？当真只有张三李四瞎编啊？上不了台面的名字，用起来不踏实。”
“没关系的，找本《古今名人录》就可以了，至少两三年够用。”女出纳员随口回答，一对眼睛闪动着少见的机灵。
乡企局经营的砖厂是一个有四位管理员二十多位临时工的小砖厂，厂子位于双溪东约三公里的公路旁边，与它比邻而居的还有七八个砖厂，分属于村外来老板和几位镇领导的。每天早上五点钟到晚上七八点钟，几个砖厂里切割机粉碎机发出的刺耳的震耳的响声着飞扬的尘土或隐或现的开挖得体无完肤的山坡，穿梭其间的周身积着尘土蓬头垢面的工人，让人误以为走入了烽火连天的上甘岭战场，砖石就是在这个环境中生存发展的。孟于非随高局来到砖厂，开始在局长的带领下逐渐了解乡企局的家底。按局长的说法，这些都是他呕心沥血挣下的家业。
在砖厂，主人公见到了局里另一位主要领导，副局长马仁贤。马仁贤年过半百，挽衣挽裤，全然没有点国家工作干部应有的风度，十足的农民派头。以他的口头禅，他跟他父辈一样，是过脏日子累日子上了瘾了，哪怕以后去见阎王，他也就是这副行头。可以设想，如果阎王爷嫌他脏，肯定会把他给踢回来的。据说，十五年前的某天，他为保护公社的公共财产，同犯罪分子作斗争，左手被犯罪分子乱刀砍伤，后经全力医治，仍有四道没法复原的痕迹。其中二个指头严重畸形，整个手掌总让人产生恐怖感，胆小的人不敢看。其年，他被评为地区劳模，在地区劳模表彰会上，一位适逢其会的省委副书记高调地握着他的这只手，并且重点地看了看那两个残指后认为：“能握这只手，是我个人的荣耀，我想，敢不敢握这只手，是否主动握这只手，也是检验咱们领导干部是否和劳动人民心连心，体贴劳动人民的标志。”他的左手尤其是那两个断指，经过省委领导一番话开光点相后，立即身价倍增，各级领导纷纷以能与他这只手亲密接触为荣。或因一人得道，鸡犬升天的缘故，他的没受伤的指头没受伤的右手也沾光不少，与领导们亲密接触了。因为他认不了多少字，各级领导虽然大力关怀提携，很多工作他还是不能胜任，即使在乡企局当副局长，也有人私下里把他比作本单位的“陈永贵”。高局把孟于非当作乡企局的重点后备人材向他介绍，“这是咱们局里正式分来的第一个大学生，这大大地提升了咱们单位的形象。”
